가장 훌륭한 왕은 백성이 그 존재조차 모르는 왕이다

노자는 춘추전국시대의 극심한 혼란 속에서, 강압적인 법과 명령으로 백성을 다스리려는 통치자들과 정반대의 길을 제시했습니다. 그는 억지로 무언가를 이루려 할수록 오히려 어긋난다고 보았습니다.

'도덕경'에서 그는 통치자를 네 등급으로 나누며, 최고의 통치자는 백성들이 '그가 있는지조차 모르는' 통치자라고 말했습니다. 물이 낮은 곳으로 스스로 흘러가듯, 억지로 밀어붙이지 않아도 자연스럽게 이루어지는 상태가 가장 강력한 다스림이라는 것입니다.